有很多人接触佛教明白有因果报应后心中就害怕起来，于是就开始忏悔，并想通过念经咒或念佛菩萨名以消罪，但很多人发现反而不如意的事情更多了，甚至病痛也多起来或一时更严重了，于是又对佛和佛法怀疑起来，其实这是他们没有理解这里面的玄机之故。在《大般涅槃经》里，世尊释迦牟尼把这种情况解释得很清楚。
《大般涅槃经》梵行品第八之三：
“是人今世恶业成就，或因贪欲嗔恚愚痴。是业必应地狱受报，是人直以修身修戒修心修慧，现世轻受，不坠地狱。云何是业能得现报？忏悔发露所有诸恶，既悔之后更不敢做，惭愧成就故，供养三宝故，常自呵责故，是人以是善业因缘，不坠地狱，现世受报。所谓头痛目痛腹痛背痛横罗死殃，呵责骂辱鞭杖闭系饥饿困苦，受如是等现世轻报”
解读：
可见，因为人犯了必下地狱之罪，后来由于皈依佛，学习研读佛法，忏悔发露自己所作恶业，并持戒而不再做恶业。这个人就会在当世遭到一些病痛折磨或被人辱骂责打等痛苦，受过这些罪后就免去了下地狱的大罪，所以这其实是一个消罪的正常反应，是大罪转为现世轻受的结果，所以人皈依佛并按佛法修持后，不要因为此后所遭的现世之痛苦而怀疑佛法。