《菩萨处胎经》地神品第三十二：“善业白佛言。云何世尊。六大众神何者为妙 。地水火风空识耶。尔时世尊即以神足。令彼地神从地踊出在地界立。水神从水踊出水中立。火神从火踊出火中立。风神从风踊出风中立。空神从空踊出空中立。识神从识踊出识中立。佛告善业。此六诸神汝自问之。”
《菩萨处胎经》地神品第三十二：“识神无形法，五大以为家，分别善恶行，去就别真伪，识示善道处。永到安隐道，识为第六王，余大最不如”
《十住断结经》梦中成道品第二十六：“识神通达梦中受教而取灭度”
解读：
识神就是能分别善恶和真假的识心，即六识身，就是梦中的自己。从这里也可知道识神不是火神。
《太上老君内观经》：“太一帝君在头，曰泥丸君，总众神也。照生识神，人之魂也。司命处心,纳生元也。无英居左，制三魂也。白元居右，拘七魄也。桃孩住脐，保精根也。照诸百节，生百神也。所以周身，神不空也。元气入鼻，灌泥丸也。”
解读：
太一帝君就是太乙天尊，即第八识之阿赖耶识，为众神之首，即东岳大帝，即东王公。太一帝君照生识神，可见识神是东王公的幻影，即第八阿赖耶识的幻影。识神就是凡人之魂（很多道教丹经书上宣传魄是识神，显然那是错误的）。因为东王公就是真龙，所以识神就是凡龙，真龙为阳金灵和阳木灵，凡龙为六识和阳木灵。
《阿难问事佛吉凶经》：“末世诸恶人，不信多狐疑，愚痴不别道，罪深更逮冥！蔽圣毁正觉，死入大铁城，识神处其中，颈上戴铁轮。求死不得死，须臾已变形”
《大宝积经》贤护长者会第三十九之二：“复次，大药，其地狱人过七日后，具足受地狱苦，犹如蜂采华造蜜。所以者何？种种诸有因故成神识，始受取地狱诸苦。而彼神识初舍身不自由，被诸苦所逼心中不乐。”
《楞严经》：“则临终时，先见铁网猛焰炽烈，周覆世界。亡者神识下透挂网，倒悬其头，入无间狱。”
《最胜佛顶陀罗尼净除业障经》：“若亡者魂识已入地狱畜生饿鬼阎罗趣者。咒土沾骨便得解脱。”
《诸经要集》遣送缘第七：“以魂外出故。将衣唤魂。魂识己衣。寻衣归魄若魂归于魄。则尸口纩动。若魂不归于魄。则口纩不动。”
解读：
识神也称神识或魂识，也称凡人之魂。凡人（或众生）之魂为分别心，故说“魂识己衣”
《佛说太子瑞应本起经卷下》：“见人魂神。各自随行。生五道中。或堕地狱。或堕畜生。或作鬼神。或生天上。或入人形。各自随行。生五道中。”
《佛说罗云忍辱经》：“或以刀杖。皆击其头。蹈脑穷苦。旬月乃死。旬月乃死。死后魂神即复更生。辄无手足。顽钝如前。经五百世。重罪乃毕。”
《阿难四事经》：“人初来生。魂神空来。依因二亲情欲之气。以成己体。在母腹中。十月乃生。得亲喜悦。可得全命。愁忿之日。即切绝之。困极乃终。魂神不灭。复更求身。豪贵贫贱。皆由宿行。”
解读：
魂神就是众生之魂，即识神。众生虽死，但其魂是不灭的，只是不断轮回迁移，不断更换身体。这里的“魂神不灭”是相对于在六道中轮回的众生而言的，当魂入灵山见道时，其魂就灭了，即化为真心之元神了。
《无上黄箓大斋立成仪》：“或入地狱，镬汤火然，万劫长夜，受无极苦，惟是受业识神，罪魂尸魄，受此业报，于汝元神，有何荣悴？”
解读：
识神即罪魂，即众生之魂，而元神即阿赖耶识，即真心。
《玄机直讲》张三丰：“七返九还之法，下手兴功，先将上窍阳里真阴，入内金鼎炁海之中，与下窍阴里真阳配合。夫上窍阳里真阴，即是自己元神，属三魂；下窍阴里真阳，即是身中元炁，属七魄。其先后二炁一会，则坎离自交，魂魄混合，神炁凝结，胎息自定，每日如外夫妇交情，美快无比，切不可着他。水火既济，发运四肢，如外火之生焰焰相似，只要水火均平，此是小周天火候。”
《钟吕传道集》：“三火以元阳为本,而生真气,真气聚而得安,真气弱而成病。若以耗散真气而走失元阳，元阳尽，纯阳成，元神离体，乃曰死矣。”
《西游记》第四十回（小说）：“诸般还可，只有一般蟒蛇，但修得年远日深，成了精魅，善能知人小名儿。他若在草科里，或山凹中，叫人一声，人不答应还可；若答应一声，他就把人元神绰去，当夜跟来，断然伤人性命。”
《授炙毂子歌二首》唐代希道:“木津天魂，金液地魄。坎离运行宽无成，金木有数秦晋合。近效宜六旬，远期三载阔。魄微入魂牝牡结，阳呴阴滋神鬼灭。千歌万赞皆未决，古往今来抛日月。”
《五言十一》吕岩：“盗得乾坤祖,阴阳是本宗。天魂生青龙，地魄产白虎。运宝泥丸在，搬精入上宫。有人明此法,万载貌如童。”
《云笈七签》之《卷二•纪二》：“夫人受生于天魂，结成于元灵（元炁）。天魂生之根，元灵生之胎。”
解读：
元神就是三魂中的天魂（胎光，神明，真魂），即第八阿赖耶识，而识神就是地魂（爽灵，思魂），人魂（幽精，命魂，觉魂）就是前五识。
无明（愚痴）之魂就是识神，即凡魂，也称凡龙或业龙。无无明之魂就是元神，即真魂，也称真龙，为真阴。人之不能脱离肉体前五根而存在之魂就称人魂。魄为元炁，为真阳。元神与元炁混合，即魂魄混合，即神炁混合，即阴阳相合，即魄微入魂牝牡结。
《丹道九篇》伍冲虚：“龙乃元神。元神为真意之体，真意为元神之用。体用原不相离，故云五龙捧圣即大药之喻。”
解读：
道教以真龙代表元神。对凡人而言，称魂时代表识神，为地魂和人魂，为凡龙，为业龙，为罪龙；对见道时的真人而言，其魂为真神，为元神，为真龙。
《灵枢经曰》：“天谷元神，守之自真。”
《性命圭旨》：“这个才是金刚不变、不坏之真体，这个才是无始、不生不灭之元神，这个方是不可量、不可称、不可思议、无边功德，这个才是清净法身、圆满报身、千百亿化身、毗卢遮那佛。”
《指玄篇》吕岩：“法是先天一点炁，将来锻炼作元神。法官存想驱雷使，炼此方能上玉京。”
解读：
天谷就是谷神，即居住在灵山虚无之谷的元神，即先天一炁之法身。功德圆满时的元神就是报身佛，也是毗卢遮那佛（法身佛）。
《青华秘文》张伯端：“夫神者，有元神焉，有欲神焉。元神者，乃先天以来一点灵光也。欲神者，气质之性也。元神者，先天之性也。形而后有，气质之性，善返之，则天地之性存焉。”
解读:
欲神即有贪欲心的神，即识神，即识心。元神为先天之性，而识神为气质之性也。气质之性可以返元为天地之性（先天之性），即识神可以返原为元神。
《脉望》:“内念不萌，外想不入，独我自主，谓之元神。”
《青华秘文》张伯端：“水乃精也，白气乃华也。神虽元神，然日用之神而不役，然后元神见。譬之皓月当天，云收而光始下烛。清净即无云也，垂光即照临也。”
《黄庭外景经》石和阳注：“元神者，心中之意，不动不静之中活活泼泼时是也。”
《青华秘文》张伯端：“盖心者君之位也，以无为临之，则其所以动者，元神之性耳。以有为临之，则其所以动者，欲念之性耳。有为者，日用之心；无为者，金丹之用心也。以有为返乎无为，然后以无为而莅正事，金丹之入门也。”
《玄机直讲》张三丰：“于虚空中或见龙虎相交，天地交泰，日月交宫，见群仙众佛。功夫到此，诸境发现，切不可认他，恐是外邪。既认元神，铅汞相投，三日才生大药。”
解读：
无想无念时，即识神退位时，即心无为时，即断意识时，才会有元神出现。元神起功用时才能入金丹之门。
《性命圭旨》八识归元篇：“盖造化间有个万古不移之真宰，又有个与时推移之气运。真宰与气运合，是谓天命之性。天命之性者，元神也。气质之性者，识神也。故儒家有变化气质之言，禅宗有返识为智之法。”
《性命圭旨》八识归元篇：“释氏谓人之受生，必从父精母血与前生之识神三相合而后成胎。精气受之父母，神识不受之父母也。盖从无始劫流来，亦谓之生灭性。故曰：生灭与不生灭和合而成八识也。盖造化间有个万古不移之真宰，又有个与时推移之气运。真宰与气运合是谓天命之性。天命之性者，元神也。气质之性者，识神也。
解读：
天命之性为元神，气质之性为识神。有生灭的识神和无生灭的元神和合而成八识，所以元神就是阿赖耶识。真宰即道，即先天一炁，真宰与气运合就是先天一炁与魂合一，即魄与魂合一，两者合一时元神就出来了。
《玄机直讲》张三丰：“又因外边无知音道侣护持看守，触其声色，惊散元神，激鼎翻炉，劣了心猿，走了意马，神不守舍，炁不归元，遭其阴魔。”
《玄机直讲》张三丰：“今于虚无中尘色内，却要夺盗返还于我天性之中，方得元精、元炁、元神之三全，至是乃心明理融，理融见性，身心大定，五行攒簇，才去行上等事而了大道。
解读：
见性就是见道，也是元神出现时，为魂魄合一之时。生意识时魂魄散开，元神隐藏（不起功用），故称惊散元神。