《云笈七签》记载：“夫四象者，乃青龙、白虎、朱雀、玄武也。青龙者，东方甲乙……白虎者，西方庚辛金……朱雀者，南方丙丁火。剖液成龙，结气成鸟，其气腾而为天，其质降而为地，所以为大丹之本也”
正统道藏收录的《混元八景真经》云：“北方壬癸水，卦主坎，其象玄武，水神也。南方丙丁火，卦主离，其象朱雀，火神也。东方甲乙木，卦主震，其象青龙，木神也。西方庚辛金，卦主兑，其象白虎，金神也。此四象者，生成世界，长立乾坤，为天地之主，谓之四象。”
解读：
四象即道之先天四灵，即木、火，金、水。金为白色，不变性，代表西方，主杀，故道教称之为白虎。木为青色，生发性，代表东方，故称青龙，龙能变大变小，常藏于水中。火为红色，热性，代表南方，有升腾之特性，能化光飞离，故为朱雀，即朱鸟，即火鸟。水为黑色（能吸收光，故为黑），冷性，代表北方，水有收缩性（无外力时收缩为球形），故用会缩头脚的圆乌龟（玄武）代表，玄为黑，代表水。
《轩辕秘藏经》第九云：众星降灵，应天体道，显化兽形，合为五兽，号曰天官。
《五行大义》第五云：天官五兽。左苍龙。大辰之貌。右白虎。大梁之文。前朱雀。鹑火之体。后玄武。龟蛇之质。中有大角轩辕。
《史记•天官书》言:“轩辕，黄龙体”
《淮南子•天文训》:“中央土也,其帝黄帝,其佐后土。”
《易冒》云：“勾陈之象，实名麒麟，位居中央，权司戊日。”
解读：
天官五兽即青龙、白虎、朱雀、玄武和麒麟，在天垂象为太阳系的木、火，金、水、土五大行星。土居中央，外悬四象，如同昆仑山或须弥山在中央，外分东、南、西、北四个方位。土即勾陈，化为麒麟，麒麟下凡就是轩辕黄帝，土也分阴阳，故有后土娘娘辅佐皇天大帝黄帝。戊日即土日。金、木、水、火、土五灵合一即天官紫微大帝。
《太上元始天尊说北帝伏魔神咒妙经》：“左青龙，名孟章。卯文。右白虎，名监兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。后玄武，名执明。子文”。
《尚书大传•五行传》：“天一生水，地二生火，天三生木，地四生金。地六成水，天七成火，地八成木，天九成金，天五生土。”
解读：
一六为水在北方，这里用子代表。二七为火光在南方，这里用午代表。三八为木在东方，这里用卯代表。四九为金在西方，这里用酉代表，五为土在中央（十即两个土，故五十在中央），这正好是河图的结构，河图就是北极紫微大帝。
河图如下：
解读：
在河图中以白色圆点代表阳，以黑色圆点代表阴。