紫微大帝掌管的北极驱邪院,其中有四大元帅，又称之为北极四圣，又称北极四圣真君，分别为：天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君（又名天佑副帅）、翊圣保德真君（又名黑煞将军）、灵应佑圣真君（又名真武将军）。其实是北极紫微大帝分化为北极四圣，其中天蓬元帅为北极四圣之首，领导其他三圣，故天蓬元帅为紫微大帝的首要化身。
《太上九天延祥涤厄四圣妙经》曰：“四圣元帅永镇玉帝殿下，统摄三界妖邪，每岁常乃降於人间，察人善功，赐人昌吉，保持帝祚，覆荫群迷，断绝恶根，增延禄寿。”
解读：
因为圣子太极紫微大帝是圣父太极玉皇大帝的独子，而四大元帅都是紫微大帝的分化身，故北极四圣永镇玉帝殿下，以统摄三界妖邪，断绝恶根，增延禄寿。
《三官、四圣、五师总诰》载：“天蓬天猷司春夏，翊圣佑圣掌秋冬。气运四时，万物悉归于主宰。”
解读：
春为木，夏为火，天蓬元帅和天猷代表木炁和火炁，故司春夏。天蓬元帅是阳木之神，就是东王公，也是太阳神，故东王公司春夏。天猷代表阴木之神，即素女，故司春。秋为金，冬为水，翊圣为藏金的土灵，故掌秋，而佑圣为水神，故掌冬。
《太上三洞神咒》：“运动之灵，降行天地，帝君天蓬。紫微大帅，万神祖宗。天佑副帅，游行太空”
《道门通教必用集》卷七：“天蓬紫微大帅万神祖宗，天猷副元帅游行太空，黑煞大圣尧火斩凶，真武角将乞水玄酆。”
《太上三洞神咒》：“琼魁元帅，天威天蓬，威灵炁焰，万神祖宗。明元副帅，天猷天雄，自号赫奕，诸天齐功。翊圣大神，天灵太冲，内讳招摇,斩邪灭踪。真武大圣，天武天童，内名玄武，严摄北丰”
解读：
“运动之灵”：就是行德之木龙，即东岳大帝，即东王公，即《水浒传》中被判官崔钰叫到在泰山岳庙出家的神行太保戴宗，可见天蓬元帅首先是木灵。
“威灵炁焰”：即有太阳离火之灵，可见天蓬元帅为太阳神。
“天蓬紫微大帅万神祖宗”：说明天蓬元帅和紫微大帝都代表道祖太上老君，故都是万神祖宗，天蓬元帅就是太上老君三身之一的太乙天尊，就是“万神之先”的东王公和“诸神之领袖”的岁星东岳大帝。从这里也可知，“万神之先”就是“万神祖宗”。天蓬元帅是紫微大帝的九阳（太阳）和阳九炁（震木）分身，为紫微大帝的第一分身，故为北极驱邪院的主帅。
“天猷副元帅游行太空”：游行太空者为天空中的风，故天猷副元帅为风神，即飓风神孟婆，即素女，为阴木之灵。天猷居副元帅之职。
“黑煞大圣尧火斩凶”：为土灵，火从土出，黑煞大圣为藏有太阳离火的艮土之灵，出火者为阴土，阴土为黑色，故称“黑煞”，也用有黑羽的神雕和大鹏比喻土灵。尧帝为紫微大帝，故尧火即紫微大帝的太阳离火。黑煞大圣居将军之职。
“天灵太冲”：翊圣大神即有翅膀的黑煞大圣，为天灵太冲。冲者飞天也，艮者天上神仙之翅膀也，所以称艮土为天灵。林冲和令狐冲都是带有艮山之灵的天蓬帅下凡，故其名字中皆有“冲”字。
“真武角将乞水玄酆”：真武大帝是玄都和酆都之水神。水和乞丐都有流动性，故以乞丐比喻水神真武大帝，真武大帝居角将之职。
“内名玄武，严摄北丰”：玄为水，武为止戈为艮灵和金灵，玄武大帝也称真武大帝，为北阴丰都之水神，故称 “严摄北丰”
1.天蓬元帅（东王公,阳木灵）
《道法会元》卷一七一曰：“天蓬大元帅为嗣教外台卿，别有神局，是阴治之有司，号北极驱邪院，如世之殿师，兵府是也。其中皆是阴治主者，乃地界法官是其任也。以举仙官为任，使拯治阴魔，禁御万杀，承阳宣化，保宁山川，生育万汇，皆荷道化。”
解读：
“阴治之有司”即地府幽冥界的主宰，即东岳大帝。
“地界法官”就是三官大帝中的地官，天蓬元帅就是主管地界的地官。
“兵府是也”就是天兵天将的元帅府。
“举仙官”就是掌管仙籍的东王公。
“拯治阴魔”就是整治阴间魔鬼，即“百鬼之主帅”东岳大帝。
“承阳宣化，生育万汇”主宰阳炁，生育万物，为众生之父。
“皆荷道化”天蓬元帅也是荷花转化而得来，即太素木转为阳木之灵。
《天蓬宝诰》（一）：
“六龙陛左，九虎关中，现三头六臂之威容，运七政八灵之洪造。帝钟才震，万圣齐临；钺斧轻挥，群魔碎灭。神光赫赫，常救护于众生；真性巍巍，誓永兴于正道。劈尸千里，斩鬼五形。大悲大愿、大圣大慈，通天祈佑、延祥涤厄、保宁身命，北极天蓬八十一军大元帅、护国消魔真君，证果法云普覆天尊。”
《太阳帝君宝诰》：“志心皈命礼。大罗天上，朱景宫中。尊居十极之高，体乾出治；位正三才之上，御德行权。寒肃暑火，平六炁而咸宁万国；旦明霄晦，驾六龙而统治十华。司善恶予夺之柄，照临赫奕”
解读：
“六龙”：即乾卦之六阳爻，乾为父，天蓬元帅为太阳神，为众生父，太阳神骑六龙，即骑的龙在天上不同的方位（六对位为黄道十二地支方位）会变成六种不同状态的龙。
“九虎”：即九炁之虎，为阳木之虎（寅木）。即飞虎姜子牙和封为东岳大帝的黄飞虎。
“三头六臂”：三代表阳木，六即亥水，木生于水中，木长生在亥。
“钺斧轻挥”：钺斧为圆刃大斧，即盘古斧，即父斤（金），即天蓬元帅之阳金灵。
“斩鬼五形”：天蓬元帅即“百鬼之主帅”，能处置众鬼。
“神光赫赫”：有太阳离火之灵，火长生在寅。
“真性巍巍”：代表元神，元神即性。
“帝钟才震，万圣齐临”： 道教的帝钟一般高约二十厘米，口径约九厘米，用黄铜制造，有柄，铃内有舌（象征先天一炁），帝钟就像是一个有长柄的小钟。帝钟一般是拿在手里的，故而顶多有一寸来长的法杵，是手执的地方。上端称作剑，山字形（两个“又”字的甲骨文），以象征艮山灵里藏金灵三清之意。帝钟又名三清铃、法钟。天蓬元帅为万神之先，为诸神之领袖，为三清阳炁化身，故敲响帝钟能使万圣齐临。
《天蓬宝诰》（二）
“北帝酆都上，太乙六天中，一炁分万神，震天护法界，九天降魔使，大力赫神威，无极大神通，太乙都雷使，摄服诸魔精，元应太皇府，金眉真老君，应化隐元真君，广度群生无边际，北极天蓬大元帅，佑圣极高天尊。九天尚父，灵魁尊神，敕煞魔灵，含元太虚，玉真寿元，天蓬真老，苍天上帝，雷部太阳烈火天尊。”
《淮南子》第三卷天文训曰：“天有九野……中央曰钧天……东方曰苍天。”
《尔雅·释天》：“春为苍天，夏为昊天。” 郭璞 注：“万物苍苍然生。”
解读：
“北帝酆都上，太乙六天中，一炁分万神”：道教六天为昊天和东、南 、西、北、中五方上帝，共六个上帝。北帝的酆都和太乙六天中之一切众神都是天蓬元帅的分化身。故天蓬元帅为万神祖宗。天蓬元帅能变成太极，故能用一炁分化为万神。天蓬元帅也是元神之主，先天一炁（元气）随其心意而动。
“震天护法界”：天蓬元帅有震木之灵，为护法大神。
“无极大神通”：天蓬元帅代表无极。
“太乙都雷使”：为雷神。
“九天尚父”：即三父震木，即东王父之东王公，在《封神演义》中称尚父姜子牙。
“灵魁尊神”就是众生灵魂之主宰神，天蓬元帅统御万灵。
“金眉真老君”：即太上老君的紫金红葫芦，即阳金灵包着土灵。
“玉真寿元”：即玉清真王，即南极长生大帝。
“苍天上帝”：即东帝，即青帝，即东王公。
“雷部太阳烈火天尊”：即雷部的太阳神。
《太上老君说常清静经注》中曰：“东华者，按《上清经》云：东方有飘云世界，碧霞之国，翠羽城中苍龙宫，其中宫阙，并是龙凤宝珠合就，上有五色苍云覆盖其上，故号苍龙宫也。乃是东华小童君所居之处。”
解读:
东华小童就是东华帝君，即称为青童君的东王公，东华帝君即苍龙，即青龙，即苍天上帝，即天蓬元帅，故住在苍龙宫。东华帝君的妻子即碧霞元君，故住在“碧霞之国”。
《道法会元》卷二一七曰：“天蓬元帅三头六臂，赤发，绯衣，赤甲，跣足；左一手结天蓬印，右一手撼帝钟；又左一手执斧钺，右一手结印擎七星；左一手提索，右一手仗剑，领兵吏三十六万骑，雷公电母，风伯雨师，仙童玉女，羽衣赫赫，各持金剑，乘北方太玄煞气、黑气，气中有五色气，从空降坛。”
《道法会元》卷一五六说：“祖师九天尚父五方都总管北极左垣上将都统大元帅天蓬真君，姓卞名庄。三头六手，执斧、索、弓箭、剑、戟六物，黑衣玄冠，领兵三十万众，即北斗破军星化身也，又为金眉老君后身。生于周时，孔子称卞庄子，即其神与。元帅威猛，制伏妖魔。凡行雷法，无天蓬不可以役雷神。独行雷法，无天蓬不可以显验。元帅侧有从童，或骑夔龙，部领一气都统大将军，直月五将军，飞鹰走犬二使者，无义神王，威剑神王，战伐神王，聋兵哑将，黑杀洞渊，三十万兵，三十六大天将，无鞅天仙兵吏，并在煌煌紫云火焰之中。”
解读：
“结印擎七星”：即统领北斗七星，故代表紫微大帝或天皇大帝。率领“雷公电母，风伯雨师”故能化身为雷祖。
“骑夔龙”：夔为土灵，龙为木灵。天蓬元帅骑上夔龙就变成了雷祖，就变成了先天一炁，所以说能“一炁化万神”
“飞鹰走犬”：鹰犬皆为土灵。
“跣足”：即赤足，表示天蓬元帅不包含素女，鞋子代表阴木素女。
“赤发、绯衣、赤甲”：即红发、红衣、红盔甲表示有红色之火灵。
“在煌煌紫云火焰之中”：即木火之神。
“乘北方太玄煞气、黑气”：含有亥水，水主黑。木炁天蓬元帅乘太玄黑气就变成了猪八戒。
《上清大洞真经》卷二，天蓬元帅已演变成为道教存思之身神。文中曰：“次思赤气从兆泥丸中入，兆乃口吸神云，咽津三过，结作三神，一神伏如天蓬大将，二神待立。”
《道法会元》卷一七一曰：“北斗七晨，一曰九星。泥丸九宫中有帝席，魂神魄灵，分化列位，隐名曰天蓬，亦曰太微神。
《洞真太上紫度炎光神元变经》：“太微帝君者，生于始青之端，曜灵彻玄炁未凝之始，结流芳之育法形焉。得御紫度炎光迥神飞霄登空之法，修行内应，上登玉清高上之尊。”
《真灵位业图》（南朝）：图中将东王公排在上清左位，号为“太微东霞扶桑丹林大帝上道君”。
《玉皇弥罗宝诰》一：“志心归命礼，弥罗无上天，妙有玄真境。渺渺紫金阙，太微玉清宫。无极无上圣，无无复光明。”
《皇经集注》称:“太上玄微玉清宫。玉帝所居之宫,玄瑞紫炁”
解读：
天蓬大将为赤气，即红气，可见天蓬元帅能发红光，代表红太阳，所以在《西游记》中木龙天蓬元帅下凡之猪八戒的本相为一团红光，为火龙或赤龙，而不发光时就是青龙。太微神就是太微帝君，即东王公，就是紫金阙太微玉清宫的玉帝之紫气化身的天蓬元帅，为天魂。
《真诰》（南朝陶弘景）卷十载天蓬咒，谓此咒属北帝煞鬼大法，内隐丰都六宫鬼神名讳，“鬼有三被此咒者，眼精自烂而身即死矣，此上神咒，皆斩鬼之司名，北帝秘其道。若世人得此法恒能行之，便不死之道也。男女大小皆可行之，此所谓北帝之神咒，煞鬼之良法，鬼三被此法，皆自死矣。”
解读：
天蓬咒属于北帝煞鬼大法，天蓬元帅就是北阴大帝之分化身，即北帝之九炁分身。
小说中的运用：
《西游记》第八回：“我本是天河里天蓬元帅。只因带酒戏弄嫦娥，玉帝把我打了二千锤，贬下尘凡。一灵真性，竟来夺舍投胎，不期错了道路，投在个母猪胎里，变得这般模样。是我咬杀母猪，可死群彘，在此处占了山场，吃人度日。不期撞着菩萨，万望拔救拔救。”菩萨道：“此山叫做什么山？”怪物道：“叫做福陵山。山中有一洞，叫做云栈洞。洞里原有个卵二姐，他见我有些武艺，招我做了家长，又唤做倒猃门。不上一年，他死了，将一洞的家当，尽归我受用。”
解读：
天蓬元帅下凡投胎时，化为精液中的精子中。而其妻子嫦娥（白水素女）则入子宫的卵子中，故称为卵二姐，精子和卵子合一即成为受精卵。天蓬元帅与卵二姐结婚，象征天蓬元帅与嫦娥合一为太极。嫦娥就是能随猪八戒之意而变化大小的九齿钉耙。耙者谐音八也，巽灵也，风也，钉者丁火也，地二生火，故称二姐，钉耙即素女。齿为水，九齿者主管水的阴九炁也。因为嫦娥即女娲，为阴木，为福神，故嫦娥住在“福陵山”。也有人称卵字实为卯字，是作者故意误写，卯为玉兔，即月神嫦娥。云为金，栈为木，云栈洞就是金木洞，即西王母之洞。
《西游记》第十九回云栈洞悟空收八戒：“金性刚强能克木，心猿降得木龙归。金从木顺皆为一，木恋金仁总发挥。”
《西游记》第二十二回：“宝杖轮，钉钯筑，言语不通非眷属。只因木母克刀圭，致令两下相战触。”
解读：
天蓬元帅下凡为猪八戒，天蓬元帅就是木龙，也称为木母。
2. 天猷副元帅（素女）
猷从酋从犬，酋即首领。犬为土灵，天猷元帅为地母，为后土娘娘，即素女，即女娲。为一切女仙之首，即西王母。
《太上九天延祥涤厄四圣妙经》：
“至心皈命礼，妙有天中，通明殿右，领天罡之次帅，列下土之诸侯，悯凡庸迷谬以丧眞，仰圣相大光而作序，讃演诸天之隐韵，述敷大梵之仙章，俯怜崇奉之诚，大赐护持之力，云随步发，海逐身流，大悲大愿大圣大慈、通天祈右、延祥涤厄、滋育身命、北极天猷大元帅、普化天帝、证果冲和应善天尊。”
“上佐北帝，下临九州，肩生四臂，项长三头，身披金甲，手执戈矛，云随步发，海逐身流，红光杳杳，紫气悠悠，雄风猛雾飕飕，真炁宛转，星斗回周，千神自朝，五岳巡游，金童鼓吹，玉女歌讴，名列金阙，位镇丰幽，苍禽狮子，巨海蛟虬，三十万兵，从我周游，逢妖即斩，遇鬼皆收，人遭尤善，祟遇无休，降临福气，涤荡无忧。”
解读：
“上佐北帝，下临九州”：北帝助手，北帝即北极紫微大帝，在九州就是统领五岳的东岳大帝之妻，即东岳泰山的碧霞元君。
“领天罡之次帅”：天罡次帅就是天蓬元帅的副手，即其妻子。道教认为北斗丛星中有 36 颗天罡星，每颗天罡星各有一个神，合称“三十六天罡”
“肩生四臂，项长三头”：女三即八，即巽阴木之灵，四为阴金灵，代表先天一炁。
“身披金甲”：即女金甲神，即阴金灵。
“云随步发”“真气宛转”：云和真气即先天一炁或阴金灵。
“海逐身流” 天猷元帅为海神妈祖，海水出自素女的净瓶。
“红光杳杳，紫气悠悠”就是西海神足下的赤蛇，即穿红衣的妈祖和碧霞元君，也称为紫霞仙子，天猷紫气是阴木。
“雄风猛雾”说明天猷元帅是风神和雾神（子水）。
“位镇丰幽” 天猷副元帅就是忘川河边的孟婆，即九幽素女，即酆都北阴大帝之助手。北阴大帝即北帝，即北极紫微大帝。
“苍禽狮子，巨海蛟虬”素女是母狮子和海中蛟虬（阴龙）。
“降临福气”木为福，素女为女福神。
《道法会元》卷一七四谓其（天猷副元帅）：主治元景丹天府，领玄都蛟龙金龙驿吏万千，执印施符，救助万民，“气浊者以印上之，灵散者以符助之，亦可镇山川大泽魔鬼群集之所。”
解读：
天猷副元帅为阴龙之首，故率领玄都蛟龙和金龙。驿吏就是行德，也是收集和传递信息的官吏。
3. 翊圣保德真君（土灵）
翊圣保德真君亦名黑杀元帅、黑煞将军。翊古代通翼，翼就是翅膀，翊圣就是有翅膀之圣神，所以能化为金翅大鹏雕，为土灵。翊圣保德真君主杀，故主要体现藏火的阴土之灵，故为黑。
《太上九天延祥涤厄四妙经》说北极翊圣黑杀大元帅“天庭位列，总三洞五雷之号令，掌八天九地之权衡，悯造化之枢机，僚真仙之将吏，无邪不断，何鬼敢当。摄大力之妖魔，逐流星之芒怪，光华日月，威震乾坤。”
解读：
翊圣保德真君即没有龙身时的雷祖，就是内含先天一炁和火灵的艮土之灵，就是夔，能发出超日月之光。
《黑杀咒》曰：“走符摄录，绝断鬼门，行神布气，摄除五瘟，左右吏兵，三五将军，雷公霹雳，电激风奔，刀剑如雨，队仗如云，手把帝钟，头戴昆仑，行绕天下，搜提鬼神，九州社令，血食之兵，不许拒逆。”
解读：
“行神布气”：阴阳两炁皆由土灵中出。
“摄除五瘟”：能除五瘟。
“三五将军”：十五就是中央土，就是黑杀将军。
“绝断鬼门”：在阴间对鬼有决断权。
“雷公霹雳，电激风奔”：黑杀将军就是能打雷放电的艮土之灵。
“手把帝钟”：帝钟为土中金灵，即先天一炁，即三清。
“头戴昆仑”：说明有昆仑山之灵，即有艮山之灵。
《上清天枢院回车毕道正法》卷上收有上清黑杀神符，并曰：“若黑杀真君闻龙蜃触符，即亲下伏之，若渡江海，用纸书佩之，不受水厄，大辟水怪，亦能镇宅，除灾驱怪。”
解读：
北极翊圣黑杀将军就是专门吃龙的金翅大鹏雕，所以能解众生之水厄。
黑杀元帅的形像如下：
《庄子•逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”
解读：
鲲从鲲从鱼，即昆仑山变成的大鱼。昆从日从匕匕，匕匕即先天一炁，日为太阳离火之灵。可见此鲲的肚子里面藏着先天一炁之太上老君，还有太阳离火之灵。鲲鹏就是金翅大鹏雕，即黑杀将军。
在小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中的神雕就象征黑煞将军，就是《封神演义》中的生于燕山之黑鸟雷震子，也与《三国演义》中的燕人黑脸张飞（字翼德）相对应。海中鲲化为鹏，黑燕为水山之灵，鹏从水中出，即从月中出，故说为燕人或生于燕山。《三国演义》中的骑赤兔马（象征玉兔月亮）的关羽代表放水时的土灵，骑乌骓马（象征金乌太阳）的张飞代表放火时的土灵。
在末世预言电视剧《一场遇见爱情的旅行》中的黑社会头目胡志辉（象征魔王）有两个重要的左右手，称为鲲鹏两兄弟，后来被曾在杭州买火龙果的金小天用计除掉。
《增一阿含经》：
“（迦留罗，妙翅鸟）以食诸龙，身肉毒气，发火自焚。难陀龙王，恐烧宝山，降雨灭火，渧如车轴，身肉消散。唯有心在，大如髀，纯青琉璃色。轮王得之，用为珠宝。帝释得之，为髻中珠。”
解读：
迦留罗也称妙翅鸟，也称金翅大鹏雕。转轮王的“珠宝”和帝释的“髻中珠”也称摩尼宝或如意宝，就是先天一炁法身佛。可见金翅大鹏的心就是太上老君，就是法身佛。真心在琉璃里面发光时就是燃灯道人的琉璃灯。琉璃即沙僧的琉璃盏，即土灵。
大鹏金翅鸟又叫做“琼鸟”（象雄语shia jia qiong），在西藏象雄文中叫做“雄”，藏文叫做“琼”，印度梵文翻译过来叫做迦楼罗鸟。琼者美玉也，美玉就是艮石之灵， 美玉化为鸟即称为琼鸟。艮卦为少男，故为“雄”
《大方广佛华严经》离世间品第三十三之八：“法身金翅鸟，四如意为足，慈悲明净眼，住一切智树，菩萨金翅王，生死大海中，搏撮天人龙，安置涅盘岸，净戒圆满日，清净智光明”
解读：
法身金翅鸟即内含法身的金翅鸟，故佛经常以金翅鸟代表法身，如同以白象代表法身一样，即以玉石代表法身。其实金翅鸟里面的如意珠（摩尼宝）才是金刚法身，但法身不离土灵，故也可以土灵代表法身。金翅王即法身之王，即法身佛，即文殊菩萨，即太上老君。
金翅大鹏雕吃海龙入肚，就是象征法身佛把苦海中的众生之魂度进灵山菩提洞（三星斜月洞），菩提洞就是西方极乐世界。大鹏毒发而放火自焚，就是象征如来佛完成度人的工作后涅槃，放出三昧真火，肉身虹化，留下的摩尼宝就是其永恒常在的法身佛。
小说中的运用：
《西游记》第八回:“（沙僧）青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角角丫叉．就如屠家火钵。撩牙撑剑刃，红发乱蓬松。一声叱咤如雷吼，两脚奔波似滚风。”
解读：
上岸的沙僧就是黑杀将军，出自流沙河，代表沙土之灵，即艮灵，上岸后就是金翅大鹏雕。他脖子上挂的九个骷髅头就是唐僧的阳金灵入艮灵后变成的先天一炁法身佛。“两脚奔波似滚风”象征他摄持了风神，风神素女就是他的武器降魔宝杖，此宝杖是用月宫中的梭罗仙木所制作，故代表卯木素女之月神。
4. 玄武大帝（水神）
玄武大帝也称真武大帝，中国民间尊称玄天上帝、玄帝、玄帝公、上帝公、帝爷公、元天上帝等，也称披发祖师或赤足大仙。玄者黑也，主北方，北方为水，水主黑。武者止戈也，止为艮，戈为金，可见玄武大帝有水灵、土灵和金灵。
道教经书中描绘真武的形象是披发、跣足持剑，金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。跣足即赤足，即没有穿鞋，而鞋子喻为阴木之炁的素女，所以真武大帝不包括九炁。在《西游记》中灵感大王带着香风（阴木巽风灵）出走后，观音就披发赤足，佛母观世音菩萨变成了水神真武大帝。
《历代神仙通鉴》卷四:“昔商纣感动水、火、旱、蝗、瘟、妖六大魔王，扰贼天下。尔时无上元始悯之，乃命玉皇上帝降诏紫微垣，阳以武汤降为周主，伐纣除残，阴用太玄元帅收魔荡秽。斯时玄帝被发跣足，金甲玄袍，皂纛黑旗，仗降魔剑，统领丁甲神将，与六魔王战于洞阴之野。四魔败遁，二魔王自恃坎离二气，化苍龟巨蛇，变现方成，玄帝施大威力，摄二魔于足下，不能变动。回天缴旨，拜为玉虚师相、玄天上帝，领九天采访使。下迨龟蛇，奖励其去邪归正，巨蛇为天关太玄火精、命阴将军、赤灵尊神。苍龟为地轴太玄水精、育阳将军、黑灵尊神，并居天一之乡。四魔初畏惧避去，后见龟蛇受封，亦来拜服，玄帝悉收为部从。”
《九章怀句》（王逸）云：“天龟水神。”
《佑圣咒》称真武大帝是“太阴化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵”。
《周易参同契》曰：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑子，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥。”
解读：
玄都紫微垣住着紫微大帝和天皇大帝，紫微大帝下凡为周文王的长子伯邑考，而天皇大帝下凡为周文王的次子周武王姬发，艮为雷祖为阳卦为武曲星，故说 “阳以武汤降为周主”。阴者为坎水，即玄武大帝，玄为水，故说“阴用太玄元帅收魔荡秽”
龟代表太阴，即代表坎水，也称地轴太玄水精和黑灵尊神，因为坎中藏先天一炁（乾金），先天一炁为阳，故又称育阳将军。蛇为巳，也称天关太玄火精，即北斗七星之破军星，为水中太阳离火之灵。龟蛇代表坎离二炁，也代表阴阳二炁，故为牝牡。玄武大帝主要体现为水火二炁，但其火藏于水中，故称为水神。
另外因北方七宿（斗、牛、虚、危、室、壁）组成龟形，其下有腾蛇星，故北方水神为龟蛇合体；水为玄色，水神还含武曲星之艮土灵，故称玄武。
《太上九天延祥涤厄四圣妙经》谓他乃：“虚危分宿，壬癸孕灵，化身自金阙之尊，居位极玉虚之奥。玄妙极至，奚止于辅正除邪；正一所生，岂但于消魔护国。”
《夷夏论》（南朝•顾欢） ：“佛号正真，道称正一，一归无死，真会无生，在名则反，在实则合。
《后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”
《玉照定真经》：“癸为玄武,乙为六合,壬为天后,卯酉为私门”
解读：
“化身自金阙之尊”即为金阙圣君的太上老君之化身。正一就是道，就是太上老君，玄武大帝就是道的化身，太上老君生水，然后藏于水中，就是真武大帝的太玄剑，即水中金。玄武大帝为壬癸水，壬为阳水，癸为阴水，其中壬水分离出去就是持雌剑的九天玄女，剩下持雄剑的真武大帝就代表癸水了。真武大帝还有土灵，水从土中出，故为“司空水土之官”
《真武咒》曰：“乾元有将，顶戴三台，披发圆象，真武威灵，助吾大道，龟蛇合影，身如山岳，四气朗清，金光赫赫，努目光明，牙如剑树，手执七星，天魔外道，鬼魅妖精，见吾为血，化为紫尘，魁罡正气，是吾本身，天符通现，大保乾坤。”
《晋书·天文志上》：“三台六星，两两而居……在人曰三公，在天曰三台，主开德宣符也。西近文昌二星曰上台，为司命，主寿。次二星曰中台，为司中，主宗室。东二星曰下台，为司禄，主兵，所以昭德塞违也。”
解读：
“披发圆象”：头发为黑色，代表水，披发的真武大帝就是水神。
“身如山岳”：真武大帝有艮山之灵，牙和剑都代表土中金灵，故说“牙如剑树”
“努目光明”：有太阳离火之灵藏于其中。
“手执七星”：即有七灵围绕，真武大帝是紫微星之主体。
《元始天尊说北方真武妙经》：“天尊告曰：昔有净乐国王与善胜皇后，梦吞日光，觉而有娠，怀胎十四箇月。于开皇元年甲辰之岁三月建辰初三日午时，诞于王宫。生而神灵，长而勇猛。不统王位，唯务修行。辅助玉帝，誓断天下妖魔，救护群品。日夜于王宫中，发此誓愿，父王不能禁制。遂舍家，辞父母，入武当山中，修道四十二年。功成果满，白日登天。玉帝闻其勇猛，勑鎭北方，统摄眞武之位，以断天下妖邪。”
解读：
日光为太阳离火之灵，故善胜皇后梦吞日光所生的真武本为太阳离火之灵，三炁即火炁，故出生于三月初三。北方为水，太阳离火入水，并以水为体即是真武大帝。梦吞日光不是吞日，即不是吞太阳神，太阳神不仅仅有离火之灵，还有阳木之灵，而真武大帝本身不包括木灵。
《玄天上帝宝诰》（一）:“志心皈命礼：溷元六天，传法教主。修真悟道，济度群迷。普为众生，消除灾障。八十二化，三教祖师。大慈大悲，救苦救难。三元都总管，九天游奕使。佐天罡北极，右垣大将军，镇天助顺，真武灵应，福德衍庆，仁慈正烈。协运真君，治世福神，玉虚师相，玄天上帝，金阙化身，荡魔天尊。”
《五色线》卷上“龟有八名”引《杂俎》曰：“八曰玉虚。”
《步虚词》之二:“寂絶乘丹气,玄冥上玉虚。”
解读：
玄武大帝为传法教主，为儒、释、道三教祖师，故被玉帝封为“玉虚师相”。玉虚就是玄都，就是水都，师相就是师尊之相。紫微大帝为玄都玉虚帝君，其主体玄武大帝就是传法祖师。玄武大帝是太上老君的第八十二化身。从玄武大帝分身出来的九天玄女也是传法教主。
在《水浒传》中玄武大帝的壬水分身九天玄女传天书给宋江，为宋江之师。在《红楼梦》中贾宝玉去水仙庵去拜洛神后变成证道的凤凰回来，而洛水为壬水，故洛神即九天玄女。身有热毒（火）与贾宝玉结婚的薛宝钗就是九天玄女。在电视剧《妈祖》中为妈祖的师父玄通道长（即从井水中乘莲出来的赤足大仙）就是玄武大帝，玄通道长的葫芦就是土灵。
《玄天上帝宝诰》（二）：“志心皈命礼。北上太虚，无上常容。天寂虚玄梵境，太乙真庆宫。真玄上圣，九天右奕使。左领天罡，北极右垣大将军。太极真宗，太玄慈父。灵通大妙仙，八威九光圣。执乾元帝心印，秉阴灵北极符。总玄武右弼司，判左领圣府院。誓断妖魔，救护群品。匡扶劫运，统摄万录。威德无边，神通浩溥。巡游十洞，检察诸天。福佑孝忠，剿除孽害。至圣至神至帅，镇天真武，治世福神。玉虚师相，紫皇天乙真君，玄天仁威精微上帝，金阙化身天尊。”
解读：
“太极真宗”：玄武大帝为水火合一的太极。
“太玄慈父”：有太阳离火之灵的玄武大帝能分身出壬水之九天玄女，壬水为母，癸水为父，故玄武大帝为众生之慈父。
《玄天报恩教主宝诰》:“玄元应化，武曲分真。垂念我等众生，有相脱生。父母怀胎十月，乳哺三年。辛苦百千，殷勤寸念。怜我父母，日渐衰朽。我今持念平等，悉灭险峻贪嗔。礼帝为师，祈恩报本。愿我现在父母，福寿增延，过去宗祖，早得超生。大圣大慈，大仁大孝。八十二化，报恩教主。佑圣真武，治世福神。玉虚师相，玄天上帝。金阙化身，终劫济苦天尊。”
解读：
“报恩教主”：因为传法教主玄武大帝对父母很孝顺，故被称为报恩教主。
“玄元应化”：即坎水所化生。
“金阙化身”：先天一炁太上老君之化身，故玄武大帝有先天一炁之法身。
“武曲分真”：有武曲星的分身，武曲星即艮灵。